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Text File  |  1993-04-21  |  2KB  |  54 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC EDUCATION AND INFORMATION 
  2. JET PROPULSION LABORATORY, CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  3. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  4. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE 354-5011 
  5.  
  6. FOR IMMEDIATE RELEASE, FEBRUARY 11, 1965 
  7.  
  8.           A series of commands were radioed 16-1/2 million miles  
  9. to NASA's Mariner IV spacecraft early today by JPL engineers from  
  10. the Mariner spaceflight operations center to check out spacecraft  
  11. equipment that will be used if Mariner is still operating normally 
  12. when it reaches Mars next July 14.  The Goldstone station of the  
  13. DSN was used to transmit the commands. 
  14.           The twelve commands that were sent during an 8-1/2 hour  
  15. period dropped the lens cover off the television camera, turned  
  16. on a scanning platform that carries the camera and two Mars  
  17. sensors, turned on portions of the television system (intentional- 
  18. ly no pictures were taken), and checked out the capability of  
  19. Mariner to perform the encounter sequence. 
  20.           Commands to turn off the encounter equipment after the  
  21. checkout were timed to preset the scan platform in a position to  
  22. be pointing at Mars during the fly-by should the scan platform  
  23. later fail to function and to set the camera shutter in a desired  
  24. position. 
  25.           The lens cover was dropped at this time rather than at  
  26. planet encounter to shake loose any possible dust particles that  
  27. might interfere with the Canopus sensor, a light sensing device  
  28. that locks on the star Canopus to prevent the spacecraft from  
  29. rolling. 
  30.           Early in the mission, dust particles had reflected  
  31. light into the sensor causing a response that ordered the space- 
  32.  
  33.                                -2- 
  34.  
  35. craft to break lock on Canopus and begin rolling in a new search  
  36. for the star.  If this occurred at encounter with Mars it would  
  37. have been necessary to send commands to counteract the roll.  At  
  38. encounter, the Earth-spacecraft distance will be 134 million miles 
  39. and it would take 12-1/2 minutes for a signal to reach Earth from  
  40. the spacecraft to inform engineers that Canopus had been lost and  
  41. another 12-1/2 minutes to reach the spacecraft with a command to  
  42. counteract loss of Canopus.  This time lag could seriously affect  
  43. accomplishing mission objectives. 
  44.  
  45.                                ### 
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52. Release No. 316 
  53. 2/11/65
  54.